Hutan memiliki peran yang sangat penting dalam ekosistem, namun seringkali eksploitasi terhadap hutan terjadi di era modernisasi. Di Indonesia, keberlanjutan hutan sering bertabrakan dengan kepentingan ekonomi masyarakat, mengubah hutan dari wilayah yang dilindungi menjadi sumber daya yang dieksploitasi. Namun, inisiatif konservasi mulai berkembang, salah satunya adalah model yang diterapkan oleh Yayasan Paseban di Mega Mendung, Jawa Barat. Melalui model ini, upaya pelestarian lingkungan dipadukan dengan pemberdayaan masyarakat lokal, menciptakan keseimbangan antara manusia dan alam.
Kawasan yang dikelola oleh Arista Montana Organic Farm tidak hanya menjadi tempat konservasi, tetapi juga pusat pembelajaran keberlanjutan. Infrastruktur kawasan didesain dengan mempertimbangkan prinsip-prinsip keberlanjutan, termasuk penggunaan jalan setapak berbatu dan fasilitas umum yang ramah lingkungan. Salah satu inovasi di kawasan ini adalah pengelolaan hasil hutan dengan teknik yang ramah lingkungan, seperti penggunaan asap organik untuk pematangan pisang dan pengolahan sampah organik menjadi pupuk.
Pendekatan educative yang melibatkan masyarakat lokal menjadi salah satu keunikan dari Paseban Arista Montana. Pos-pos diskusi mingguan bagi petani lokal menjadi wadah untuk berbagi ilmu dan membangun kesadaran lingkungan. Hal ini memperkuat keterlibatan masyarakat dalam upaya konservasi. Kawasan ini juga memiliki dome besar yang menampung lebih dari 90 spesies burung, dirancang sesuai dengan habitat alami mereka, tanpa adanya predator di dalamnya.
Sebelum program konservasi diterapkan, kawasan ini berada dalam kondisi penebangan liar dan eksploitasi hasil hutan. Namun, melalui pendekatan dialogis dan educative, masyarakat kini menjadi pelindung hutan dan mitra aktif dalam pengelolaannya. Andreas menekankan bahwa model pengelolaan seperti ini dapat memberikan harapan untuk pemulihan ekosistem hutan Indonesia yang berkelanjutan. Dengan dukungan lintas sektor, konsep yang diterapkan di Yayasan Paseban dan Arista Montana dapat menjadi inspirasi bagi pengelolaan kawasan hutan lainnya.
