Paparan gas air mata sering kali terjadi saat situasi demonstrasi tidak kondusif. Senjata kimia ini dapat menyebabkan iritasi pada mata, hidung, tenggorokan, dan kulit. Bahan kimia yang digunakan dalam gas air mata antara lain CN, CS, PS, CA, dan CR. Dampak bagi individu yang terpapar gas air mata termasuk perih di mata, sensitivitas terhadap cahaya, mata merah bengkak, hidung meler, air mata berlebih, serta gejala sesak nafas, mual, dan kemarahan yang intens.
Dokter Tjandra Yoga menjelaskan bahwa gas air mata dapat memicu gejala akut di paru-paru dan saluran napas, seperti batuk, sesak napas, dan bahkan respiratory distress. Pada kasus-kasus tertentu, individu dengan asma atau PPOK rentan mengalami serangan sesak napas akut akibat paparan gas air mata. Selain itu, gas air mata juga dapat menyebabkan dampak fatal seperti katarak, glaukoma, hingga gagal pernapasan.
Korban yang terkena gas air mata juga dapat merasakan rasa terbakar di mata, mulut, dan hidung. Gejala lainnya termasuk pandangan kabur, kesulitan menelan, serta reaksi alergi dan luka bakar kimiawi. Tjandra Yoga menekankan pentingnya penanganan cepat dan tepat saat terjadi paparan gas air mata, termasuk dekontaminasi, manajemen nyeri, dan perawatan cedera.
Untuk mengatasi paparan gas air mata, upaya pertama yang dapat dilakukan adalah menjauh dari area paparan dan menjaga ketenangan. Selain itu, menggunakan masker gas, kacamata renang, serta perawatan dengan bahan-bahan seperti air perasan lemon atau susu dapat membantu mengurangi dampak dari gas air mata. Penanganan lapangan yang cepat dan efektif sangat penting dalam mengurangi risiko gejala akut dan kronis akibat gas air mata.
