Unggahan Erling Haaland setelah tiba di Oslo, Norwegia, pada Senin, 13 Juli 2026, memicu perhatian besar di media sosial. Penyerang tim nasional Norwegia dan Manchester City itu terlihat membawa replika rakun taksidermi sambil memegang botol wiski.
Foto yang dibagikan melalui akun Instagram pribadinya, @erling, disertai kalimat singkat, “It followed me home” atau “Dia mengikutiku sampai di rumah,” serta emoji rakun dan tertawa. Hingga 15 Juli 2026, unggahan tersebut telah disukai lebih dari lima juta pengguna dan mendekati 8,1 juta akun.
Rakun dibeli di toko Texas
Rakun itu bukan maskot Piala Dunia 2026 dan tidak memiliki makna simbolis yang berkaitan dengan Norwegia. Hewan tersebut merupakan suvenir taksidermi yang dibeli Haaland di Wild Bill’s Western Store, Dallas, Texas, dengan harga sekitar 750 dolar AS atau sekitar Rp12 juta, seperti dilansir WCNC.
Para pengunjung toko menjuluki rakun itu “Whiskey Raccoon”. Haaland membelinya ketika tim nasional Norwegia berada di Texas untuk menjalani pertandingan Piala Dunia 2026. Ia kemudian membawa suvenir tersebut pulang ke Norwegia.
Texas menjadi salah satu lokasi penting dalam perjalanan Norwegia di turnamen itu. Pada 30 Juni 2026, Norwegia meraih kemenangan pertamanya sepanjang sejarah di babak gugur Piala Dunia setelah menundukkan Pantai Gading 2-1 dalam pertandingan babak 32 besar di Stadion AT&T, Arlington.
Beberapa jam setelah pertandingan tersebut, Haaland juga mengunjungi Wild Bill’s Western Store. Dalam kanal YouTube pribadinya, ia terlihat membeli sejumlah atribut bergaya koboi, termasuk topi dan kaus bertuliskan “Y’all Can Kiss My Dallas”. Kunjungan itu kemudian ikut membuat toko tersebut menjadi sorotan di media sosial.
“Ini benar-benar istimewa ketika hal seperti ini terjadi pada toko kecil seperti kami,” kata pemilik Wild Bill’s Western Store, Julie Newport.
Viral sekaligus memicu kritik
Akun Instagram Wild Bill’s Western Store turut mengomentari unggahan Haaland. “We know that raccoon! So cool seeing our little raccoon made it to Norway!” tulis akun tersebut. Komentar itu mengonfirmasi bahwa rakun yang dibawa Haaland memang berasal dari toko mereka.
Meski demikian, unggahan itu tidak sepenuhnya mendapat respons positif. Sejumlah pengguna mempertanyakan penggunaan hewan yang diawetkan sebagai suvenir dan asal-usul rakun tersebut. Sebagian bahkan menduga hewan itu dibunuh khusus untuk Haaland.
“@wildbillswesternstore Apakah ini benar? Karena kalau rakun ini dibunuh hanya untuk dijadikan pajangan seperti ini, menurutku itu sangat menjijikkan. Aku sedih Haaland sampai membawanya jauh-jauh ke Norwegia. Tolong jelaskan,” tulis akun @mcr***.
Wild Bill’s Western Store tidak memberikan penjelasan mengenai proses taksidermi dalam tanggapannya. Akun tersebut hanya menegaskan bahwa rakun itu merupakan produk yang dijual di toko mereka. Pengguna lain kemudian menjelaskan bahwa Haaland membelinya sebagai suvenir, bukan berarti hewan tersebut dibunuh khusus untuk sang pemain.
Terlepas dari perdebatan tentang taksidermi, pilihan Haaland membawa “Whiskey Raccoon” ke Norwegia membuat unggahannya viral. Aksi itu juga kembali menyoroti sisi humor Haaland di luar lapangan, yang sebelumnya kerap terlihat melalui gaya berpakaian dan unggahan jenakanya di media sosial.
