Kualitas udara yang buruk akibat polusi udara dapat membuat paru-paru harus bekerja ekstra untuk menyaring udara dan menjaga tubuh agar tetap berfungsi. Organ vital ini sering kali terlupakan, padahal menjaga kesehatan paru-paru sama pentingnya dengan merawat jantung atau otak. Menurut Shivani Kandwal, seorang ahli gizi dan pendiri Nutrivibes, mengonsumsi makanan tertentu dapat membantu melindungi paru-paru dari dampak negatif polusi udara. Makanan yang kaya akan vitamin A, karotenoid, vitamin C, vitamin E, vitamin D, kurkumin, kolin, dan asam lemak omega 3 dapat membantu menjaga kesehatan paru-paru dari polusi.
Berdasarkan data dari Institute for Health and Evaluation, University of Washington, polusi udara merupakan salah satu faktor umum penyebab berbagai penyakit. Paparan terhadap partikel berbahaya dalam udara dapat memicu penyakit pernafasan, infeksi paru-paru, hingga gangguan kardiovaskular. Penelitian menunjukkan bahwa individu yang terpapar debu halus berukuran PM 2.5 atau lebih kecil memiliki risiko lebih tinggi terkena penyakit jantung dan pernafasan. Untuk membantu melindungi tubuh dari dampak buruk polusi udara, terdapat beberapa makanan dan minuman yang dapat dikonsumsi.
Air putih dapat membantu mengencerkan lendir dan mengurangi beban kerja paru-paru, sementara sayuran dan buah berwarna cerah mengandung pigmen karotenoid yang berperan sebagai antioksidan alami bagi tubuh. Kunyit dan lada hitam, teh hijau dan madu, bit dan bawang putih, serta ikan, jahe, dan gula merah juga termasuk dalam daftar makanan yang baik untuk kesehatan paru-paru. Demikian pula dengan akar manis, kayu manis, dan kunyit yang diketahui dapat membantu meredakan gejala asma. Edamame dan biji-bijian utuh kaya akan isoflavon dan serat, yang juga baik untuk kesehatan paru-paru.
Meskipun tidak dapat membersihkan udara sekitar, memperkuat sistem pertahanan tubuh melalui pola makan sehat, olahraga rutin, dan tindakan preventif seperti memakai masker dapat membantu menjaga tubuh tetap prima di tengah polusi udara. Menjaga kesehatan paru-paru dapat memberikan perlindungan ekstra bagi tubuh dari dampak negatif polusi udara.
